Если взглянуть на современных больших кошек — льва, тигра или, по крайней мере, пуму, — то очень сложно поверить, что вся эта разнообразная группа хищных млекопитающих берет начало от скромных, не больше домашней кошки, зверьков, живших в лесах Европы около 30–25 миллионов лет назад. И всё же это правда, доказательства чему были найдены во Франции в 1878 году: именно тогда ученые узнали о существовании проаилура (Proailurus, от греческого πρό ‘до’ и αἴλουρος ‘кошка’) — самой первой кошки на Земле
