Замечательна по своему духу запись от 10 февраля 1886 г.: "Ярый Обручев полдал записку о необходимости воспользоваться обстоятельствами (очередной, который уже по счету балканский кризис - Thor) и ударить прямо на Босфор. Не менее азартный Куропаткин (ну да, тот самый, который хорош на вторых ролях. А Скобелев помер к тому времени в борделе от излишеств нехороших - "бобрихи" его, сердечного, розгами секли связанного, ну и помер, не выдержал удовольствия - Thor), чая командировать экспедицию, поддерживал его. Нам дали экстренно 8 миллионов для приготовлений, и хотя я предуведомлял, что мы, с морской стороны, не можем быть готовы ранее года, деньги все-таки отпустили...". Но вот что любопытно - далее Шестаков пишет, что "я радостно соглашался на все, что могло увеличить скорее силы наши на юге, но не решался тратить деньги на фантазии, напр., на постройку мириады пароходиков. Cухопутные, рассчитывая на разные случайности, пришли к заключению, чт перед Босфором можно посадить с пароходов в пароходики десант и стаею, a la Oleg, двинуться прямо в пролив. Государя держали в убеждении возможности успеха." И завершил свою запись Шестаков тем, что "счел долгом совести высказать чистосердечно мой взгляд на предприятие и представить все последствия удачи...". Жаль только, в дневнике нет ответного письма императора, которое, судя по всему, обнадежило Шестакова.
10 апреля того же года новая запись. "Басаргин вел в Ялту мимо Ливадии, салютуя при проходе, "Меркурий", "Эриклик", "забияку" и четыре миноносца. Самое шествие и маневр миноносцев, имевших приказание возвратиться, пройдя Ливадию, выказывал неумелость, непривычку всех участвующих. В ночь присоединились две Поповки - и с этими силами мы едва не сунулись разрешать и вершить историческую судьбу России...".

To be continued...